L'acompte n'est pas une option. C'est une protection fondamentale. Sans acompte, tu investis des heures de travail sur la seule promesse d'un client — et si le projet s'annule, tu as travaillé gratuitement. Demander un acompte est une pratique standard dans tous les métiers créatifs. Aucun client sérieux ne le refusera.
Combien demander
Standard : 30 à 50 % du montant total HT. C'est la fourchette la plus courante en freelance design en France. Le pourcentage exact dépend du montant total du projet et de la relation avec le client.
Pour un projet inférieur à 1 000 € : 50 % d'acompte. Le risque est proportionnellement plus élevé sur les petits montants, et le client comprend facilement la logique du « moitié-moitié ».
Pour un projet entre 1 000 et 5 000 € : 30 à 40 % d'acompte. Le montant est suffisant pour couvrir la phase de recherche et de création initiale.
Pour un projet supérieur à 5 000 € : un échéancier en 3 temps. 30 % à la signature, 30 % à la validation d'étape intermédiaire (maquettes validées), 40 % à la livraison.
Acompte à la signature : 1 050 € HT (30 %)
Solde à la livraison : 2 450 € HT (70 %)
Délai de paiement : 30 jours date de facture
Quand le demander
L'acompte est exigible à la signature du devis, avant le début de tout travail. C'est non négociable. Le devis signé + l'acompte reçu = feu vert pour commencer. Sans ces deux éléments, tu ne démarres pas.
Cette règle protège les deux parties. Le client sait que tu ne commenceras pas sans engagement formel. Tu sais que le client est sérieux et que le projet est validé en interne de son côté.
Comment le formuler
L'acompte se mentionne dans le devis, pas dans un e-mail séparé. Intègre-le dans la section « Conditions de paiement » avec une formulation claire.
« Un acompte de 30 % du montant total HT, soit [montant] €, est exigible à la signature du présent devis. Le début de la prestation est conditionné à la réception de cet acompte. Le solde de [montant] € sera facturé à la livraison des fichiers définitifs. Délai de paiement : 30 jours. »
Si le client refuse
Un client qui refuse systématiquement de verser un acompte est un signal d'alerte. Ça ne signifie pas qu'il est malhonnête — mais ça signifie que le risque repose entièrement sur toi.
Deux cas de figure. Les grands groupes ont parfois des processus de paiement rigides qui ne permettent pas l'acompte. Dans ce cas, négocie un bon de commande signé avec engagement ferme et un délai de paiement court (30 jours). Les petites structures ou les particuliers qui refusent un acompte sans raison valable : c'est un drapeau rouge. Propose 50 % à la signature non négociable, ou décline le projet.
Acompte et facturation
L'acompte fait l'objet d'une facture d'acompte à part entière, avec un numéro dans ta séquence de facturation. À la livraison, tu émets une facture de solde qui mentionne la facture d'acompte et déduit son montant.
L'acompte n'est pas un signe de méfiance. C'est un engagement mutuel : le client s'engage sur le projet, tu t'engages sur le calendrier. Les professionnels le comprennent — les clients problématiques le refusent.