Certaines erreurs typographiques ne sautent pas aux yeux du lecteur moyen. Mais elles sautent aux yeux des autres designers, des rédacteurs et des clients exigeants. Elles signalent un manque de rigueur — et elles sont toutes facilement évitables.
Guillemets et apostrophes
Les guillemets
En français, les guillemets sont des chevrons « » avec une espace insécable fine à l'intérieur. Pas des guillemets droits " " ni des guillemets anglais " ". Les guillemets droits sont un vestige de la machine à écrire — ils n'ont pas leur place dans un document designé.
La plupart des logiciels (InDesign, Word, Google Docs) corrigent automatiquement. Dans Illustrator, il faut activer l'option ou les saisir manuellement. En HTML, utilise « et » ou les entités Unicode.
L'apostrophe
L'apostrophe typographique est courbe ('), pas droite ('). La droite est un signe de pied (mesure de longueur). Cette erreur est très courante dans les titres composés dans Illustrator, où la correction automatique n'est pas toujours active.
Espaces et ponctuation en français
Les règles d'espacement de la ponctuation française sont spécifiques et différentes de l'anglais.
| Signe | Avant | Après | Exemple |
|---|---|---|---|
| Point . | Pas d'espace | Espace | Texte. Suite |
| Virgule , | Pas d'espace | Espace | Texte, suite |
| Point-virgule ; | Espace fine insécable | Espace | Texte ; suite |
| Deux-points : | Espace insécable | Espace | Titre : suite |
| Point d'interrogation ? | Espace fine insécable | Espace | Vraiment ? |
| Point d'exclamation ! | Espace fine insécable | Espace | Super ! |
| Guillemets « | Espace | Espace fine insécable | Il dit « bonjour » |
L'espace insécable empêche un signe de ponctuation de se retrouver seul en début de ligne. C'est essentiel en web (utilise ou le caractère Unicode U+00A0) et en print (InDesign gère automatiquement si les options sont activées).
Les doubles espaces
Un espace entre les mots, pas deux. La double espace après un point est un vestige de la machine à écrire à espacement fixe. En typographie proportionnelle, elle crée des trous visuels. Fais un rechercher-remplacer (double espace → simple espace) sur tout texte fourni par le client.
Les capitales accentuées
En français, les majuscules s'accentuent. É, È, À, Ù, Ç — toutes. « EVENEMENT » est une faute. « ÉVÉNEMENT » est correct. Cette règle est officielle depuis toujours selon l'Académie française, malgré la croyance populaire contraire.
Sur Mac : maintenez la touche enfoncée pour accéder aux variantes accentuées. Sur PC : utilisez les codes Alt ou configurez un clavier étendu.
Les faux gras et faux italiques
Un faux gras est créé quand le logiciel simule une graisse bold en épaississant artificiellement la police Regular. Un faux italique est une version inclinée artificiellement de la police droite. Les deux sont visiblement médiocres — contours baveux, proportions déformées.
La solution : utilise toujours les fichiers de police dédiés (Regular, Bold, Italic, Bold Italic). Si la police que tu utilises n'a pas de graisse Bold, choisis une autre police plutôt que de simuler.
Les veuves et les orphelines
Une veuve est un mot seul sur la dernière ligne d'un paragraphe. Une orpheline est la première ligne d'un paragraphe isolée en bas de colonne ou de page. Les deux sont à éviter — elles cassent le rythme de lecture et laissent un blanc disgracieux.
Solutions : ajuster légèrement le tracking du paragraphe (-5 à -10), reformuler la phrase, ou forcer un saut de ligne. InDesign offre des réglages automatiques dans les options de justification.
Ces « détails » ne sont pas des détails. Ils sont la différence entre un travail de designer et un travail de quelqu'un qui utilise un logiciel de design. La rigueur typographique est un signal de professionnalisme qui se voit — même quand le lecteur ne sait pas l'expliquer.